Pek çok şirket ve araştırmacı, ışık emen ve elektrik üreten güneş panelinin parçaları olan güneş hücrelerinin güç çıkışını yükseltmeye çalışıyor. Cambridge ve Massachusetts'de Sürdürülebilir Enerji Sistemleri için kurulan Fraunhofer Merkezi'ndeki bir laboratuvar hücreleri, dağıtım kutuları ve diğer elektronikleri, panellerin tesis edildiği yöntemleri korumak amaçlı yapılan her şeyi geliştirmek için hizmet veriyor. Bunlarla birlikte, bu unsurlar bugün güneş enerjisi maliyetinin neden yaklaşık % 60'ı kapladığını da açıklıyor.

Faydalanan kuruluşların payına düşen güneş sistemleri, vat başına üretebildikleri enerji için 3.40 dolar civarında bedel öderler. (Ayrıca bu tarz sistemler, evin çatı katı için iki kat daha fazla maliyet gerektirir.)

Yaklaşık 26 cent, cam ve koruyucu materyaller için ödenir; bu maliyet enjeksiyon kalıplamayla yapılan çerçeveler ve hücreleri sarmalamada kullanılan farklı materyallerle daha da ucuz olabilir. Diğer gelişmeler, vat başına 22 cent olan mucitlerin ve 25 cent olan montaj donanımlarının maliyetini de düşürebilir. Hatta buna kablo, işçi ve tasarı maliyetini de ekleyebiliriz. Liste böyle devam eder...

Merkezin teknik işletim müdürü Christian Hoepfner: "Bunlar artan gelişmeler gibi görülebilir fakat hepsi birlikte maliyeti azalmada inanılmaz bir potansiyele sahiptir. Esas amacımız, değişikliklerin panellerin dayanılabilirliğini azaltmayacağından emin olmaktır. Çünkü gerek güç çıkışını arttırmak gerekse kurulumun maliyetini azaltmak iyi olmayacaktır, tabi eğer ki panellerin dayanıklılığı 25 yıl kadar devam etmezse."